Det är blåsigt och blött i Storbritannien och jag har precis kommit hem efter min cykeltur, genomblöt av regnet. Som tur är kan jag trösta mig med att jag kommer att kunna fly det brittiska vädret i vinter för att cykla i bergen på Costa Blanca med Coll de Rates Holidays. När temperaturen sjunker i Storbritannien blir Costa Blanca en hotspot för professionella och amatörcyklister,
försöker dra nytta av vintertemperaturerna i de höga tonåren.
Jag cyklade första gången på Costa Blanca i mars 2010 och trivdes så bra att jag återvänder de flesta vintrar för en cykelsemester. Tidigare har jag använt min vistelse för att bygga upp ett träningsblock för säsongens triathlon- och kvadrathlon (simma/kajak/cykla/springa). I vinter samarbetar jag med Coll de Rates och använder en av deras Bianchi-hyrcyklar för att utforska regionen och komma i form!
Här delar jag med mig av mina fem bästa anledningar till varför Costa Blanca är den perfekta träningsdestinationen för varmt väder.
Tja, när jag säger "åka med" menar jag "plats" eller "försök att hänga med!" Coll de Rates Cycling Holidays ligger längst ner i en rad berg, så området lockar många professionella cykellag som leder till regionen, inte bara för det varma vinterklimatet utan också för att testa sig fram i den utmanande kuperade terrängen inför starten av tävlingssäsongen. Det är ett riktigt buzz att se proffsen på
vägen och kanske försöka hänga med lite! Enligt min erfarenhet, om du stöter på att de har en paus eller bränslestopp, tar de gärna ett foto eller chattar.
En av anledningarna till att området lockar många proffsteam är att det ofta är med i Vuelta a España, den spanska Grand Tour. I loppet 2023 kämpade proffsen ut på de brutala backarna uppför Xorret de Cati och många lokala klättringar har varit med under tidigare år, inklusive Cumbre del Sol,
Tarbena, Col de Rates och den ökända Port de Tudons som når 1024 meter. Det är jättekul att prova dessa berömda klättringar och se namnen på proffsen som målats ut på vägarna. Costa Blanca turistbyrå har investerat i skyltar längst ner på många av stigningarna som visar profilen och lutningen av stigningen, samt installerat KM-markörer upp till toppen, så att du vet exakt hur långt det är kvar tills du når toppen!
Costa Blanca lockar inte bara landsvägscyklister – den utmanande terrängen lockar även mountainbikecyklister. Strax utanför de stora kustvägarna finns ett stort utbud av stigar, vanligtvis grusstigar eller gårdsvägar med olika svårighetsgrader. Det finns en blandning av terräng inklusive grova svepande brandvägar, tuffa tekniska singelspår och back-to-back back-back-körningar. Regionen Valencia har tio
MTB-center som erbjuder skyltade rutter, kartor och andra stödtjänster. Det årliga Costa Blanca MTB-loppet är ett mountainbikelopp i fyra steg och är en del av UCI-kalendern. Nästa år äger det rum 25-28 januari. Förra året var Benidorm värd för ett UCI Cyclocross World Cup-lopp, där Mathieu van de Poel slog Wout van Aert i herrloppet. Den återvänder till staden den 21 januari 2024, så du kan kombinera en semester med att titta på loppet.
Även om området är känt som en cykeldestination, lockar det ett växande antal triathleter. Alistair och Jonathan Brownlee är regelbundna besökare och använder byn La Nucia/Polop som sin träningsbas. Som fyridrottare kommer jag inte bara att rida i vinter – jag tar med mig min våtdräkt, eftersom havet kommer att vara tillräckligt varmt för simträning i öppet vatten. Regionen har över 200 km av
kustlinjen och 74 stränder har EU:s blå flagga. Det finns också gott om offentliga simbassänger i de lokala städerna och byarna. Kuststigarna är perfekta för löpning och det finns också lokala friidrottsbanor för intervallträning – allt perfekt för triathleter och quadrathleter!
Med över 9 miljoner besökare som anländer till Alicantes flygplats om året, kanske du undrar hur det är tyst i regionen! Men på vintern har området en avslappnad atmosfär med mycket färre turister. Dessutom är vägarna, särskilt i byarna och bergen, extremt tysta. Jag har åkt och sett färre bilar än jag har fingrar! Vissa cykeldestinationer börjar bli lite trånga (jag
tänker på Mallorca) men Costa Blanca har en bra mängd cyklister. Det finns precis tillräckligt med medryttare för dig att hitta folk att cykla med om det är din grej, men också tillräckligt med plats på vägarna och på kaféerna för en lugn tur.
Som en quadrathlet och triathlet Costa Blanca erbjuder allt jag behöver för en vinter träningssemester och jag kan inte vänta med att återvända i vinter!
Helen är Coll de Rates-ambassadör och kommer att cykla på en av våra Bianchi-hyrcyklar under sin vinterträning på Costa Blanca. Hon kommer att blogga åt oss och dela med sig av sina erfarenheter.
Helen är den nuvarande europeiska mästaren i kvadrathlon på medeldistans. Hon är också den nuvarande GBSUP (Stand Up Paddleboarding) National Champion och GBSUP Series Winner i NiSco-klassen. 2019 var hon världsmästare i kvadrathlon på medeldistans i sin åldersgrupp och 2018 vinnare av världscupserien och världsmästare i sprintdistans. Innan du övergår till quadrathlon,
Helen var världs- och europamästare i duathlon i åldersgruppen och europamästare i triathlon. Hon utsågs till en av årets Cycling UK:s "100 Women in Cycling". Du kan följa hennes bedrifter på Twitter via @helengoth eller via www.hrussell.co.uk
Carrer Jose María Ruiz Pérez-Aguila, 2, 03710, Calp, Alicante, !espana
Nov 2023
